Kā Latvian Hawks sokās Īrijas hokeja laukumos?

Ar noslēguma pasākumu 14. jūnijā latviešu hokeja komanda Īrijā Latvian Hawks atzīmēs sezonas oficiālās beigas- šogad izcīnīta trešā vieta Īrijas čempionātā (čempionāts iekšējo nesaskaņu dēļ netika līdz galam pabeigts) un sekmīgi startēts starptautiskajā turnīrā Celtic Cup, kurā piedalās komandas no Īrijas un Skotijas.

Ņemot vērā, ka Īrijas latviešu hokejs galvenokārt balstās uz entuziasmu, komandas iekļūšana starptautiska turnīra play-off stadijā jau ir ievērības cienīgs notikums. Bez tam jāatzīmē, ka četri Latvian Hawks hokejisti ir iekļauti Ķeltu Kausa Zvaigžņu izlasē. Šo godu ir izpelnījušies vārtsargs Deniss Kurelass, aizsargs Sergejs Šeļenkovs un divi uzbrucēji - Dmitrijs Fjodorovs un Aigars Brencis.

Komandas kodolu joprojām veido latvieši, kuri tagad pārcēlušies uz dzīvi Īrijā, un piemēram, komandas kapteinim Aigaram Brencim un Viktoram Serdjukovam ir nopietna pieredze profesionālajā hokejā un vecās Dinamo skolas rūdījums. Tāpat veiksmīgi Īrijas hokeja attīstības līgā startē komandas Latvian Hawks – B un Blackhawks.

Šogad Latvian Hawks sastāvā spēlē arī vairāki spēlētāji Slovākijas, Čehijas, Īrijas, ASV un Ziemeļīrijas, turklāt trīs vanagu hokejisti tika uzaicināti uz Īrijas izlasi dalībai Pasaules čempionātā trešajā divīzijā Jaunzēlandē.

Lai arī kur Lielbritānijā un Īrijā komandai notiktu spēles, vienmēr tai līdzi dodas arī prāvs pulciņš atbalstītāju, un atbalsts garantēts arī no vietējās latviešu komūnas. Mājas spēļu apmeklētības rādītājs ir viens no augstākajiem, un nereti visas 1200 vietas Dundalkas ledus hallē ir aizpildītas.